Per chi ancora non lo conosce GroupOn è un servizio Web per l’acquisto di prodotti o servizi il cui principio è quello di raggruppare un determinato numero di persone interessate ad acquistare un prodotto o un servizio in una certa città, in modo da ottenere sconti per tutti. Spesso gli sconti sono molto elevati, superano quasi sempre il 50% e spesso raggiungono il 75 ed a volte il 90%.

Questo meccanismo funziona bene in quanto coloro che forniscono il servizio (massaggi, cinema, spettacoli, …) o il prodotto lo offrono ad un prezzo molto vantaggioso perché a loro viene garantito un numero minimo di clienti. Infatti i deal (gli affari) hanno sempre una durata (tipicamente un giorno) e saranno validi solamente al raggiungimento di un certo numero di persone.

GroupOn è certamente il servizio più utilizzato e conosciuto, e sicuramente quello che si fa più pubblicità. Ne esistono però molti altri come Groupalia, Social Deal e Jumpin: tutti rigorosamente geolocalizzati, ovvero riferiti ad una particolare città.

Come dicevo ad inizio dell’articolo, da qualche settimana però GroupOn ha introdotto una grande novità: GroupOn Now, ovvero GroupOn in real-time. GroupOn infatti nella versione classica offre un solo coupon al giorno per ogni città, più un coupon nazionale (ndr. Groupalia ne offre più di uno al giorno). Con GroupOn Now invece si hanno offerte con una validità limitata (una particolare fascia oraria) che si possono ricercare in ogni momento: la vera novità è che sono offerte fruibili nello stesso momento in cui si acquistano. Questo meccanismo è possibile ovviamente grazie alle applicazioni mobile di GroupOn. la ritengo una novità non banale in quanto in questo modo il meccanismo di acquisto/vendita diventa ancora più virale!

Personalmente trovo questi servizi molto interessanti, li ritengo innovativi per gli esercizi commerciali, che li possono sfruttare sia per attirare nuovi clienti, sia come forma pubblicitaria. E’ difficile però valutare quanto siano redditizi… I clienti invece possono sfruttare offerte molto appetibili e vantaggiose, anche se chiaramente sono da valutare caso per caso. La critica che a volte viene mossa riguarda il rischio di diventare clienti di serie B, ovvero clienti ai quali viene posta poca attenzione.

Qualcuno di voi li ha già utilizzati? Come vi siete trovati?
Io ho acquistato una camicia su misura scontata del 75%…

Monta un processore Qualcomm da 528MHz, ha una CPU da 32 bit ed una RAM da 288 MB. Come potete vedere da questa immagine sono caratteristiche che reggono il confronto con i migliori smarpthone sul mercato, anzi per certi aspetti è anche il migliore. Utilizzandolo devo dire che non ho mai avuto rallentamenti evidenti, anche aprendo più applicazioni non ho mai avuto problemi, se non qualche volta quando la batteria si stava esaurendo. Per il resto ha tutto quello che mi aspettavo, GPS integrato, bluetooth e Wi-Fi, accelerometro, magnetometro e niente tastiera fisica. La mia “paura” che avevo descritto in questo post di ottobre riguardo alla mancanza di tastiera QWERTY alla fine si è rivelata infondata. Infatti mi trovo benissimo con lo schermo touschscreen capacitivo, decisamente molto sensibile e perfetto nella risposta ai comandi. Lo schermo è uno dei più grandi presenti sul mercato, leggermente inferiore all’iPhone. L’unica modifica che ho immediatamente apportato è l’aggiunta di spazio, possibile grazie ad uno slot di espansione per Micro SD.

Gli aspetti che ho apprezzato di più dell’Hero sono le 7 schede di interfaccia della home. Grazie ad esse è possibile organizzare le proprie applicazioni ed informazioni come meglio si crede, che diventano facilmente accessibili; inoltre (questa è una chicca) importando un’immagine con sviluppo orizzontale la vedremo come in una carrellata spostandoci da sinistra a destra. Altro aspetto utilissimo sono le notifiche, accessibili trascinando con il dito la tendina in alto. Si tratta di scorciatoie utilissime per andare alle nuove email, i nuovi sms, controllare i nuovi tweet, le notifiche di Facebook e molto altro ancora.

Anche riguardo ad Android non posso che spendere buone parole, ora infatti non vedo l’ora di aggiornare il firmware alla versione 2.1. Uno dei grossi vantaggi che offre è che è completamente personalizzabile, puoi scegliere quali e quante applicazioni avere, quali e quanti account registrare, ecc. Ci si deve mettere in testa che per ogni cosa che si vuole fare è necessaria un’applicazione: collegarsi alla rete, scattare una foto (a 5 megapixel ), navigare il file system, scambiare file via bloototh, ecc. Ma questo non è un problema, anzi, l’Android Market è decisamente ben fornito, con applicazioni gratuite per tutti i gusti (anche se meno dell’Apple Store). Esistono anche applicazioni a pagamento e varie widget targate HTC. Quest’ultime sono ben integrate con il telefono e possiedono sempre una grafica accattivante, ma trovo che a volte non hanno tutte le funzionalità che ti aspetti e ne esistono di migliori sul market. La più evidente è quella per Twitter: sul market ne esistono almeno 3 migliori della widget HTC.

Infine se si possiede un account Gmail si può usufruire di un sacco di “vantaggi”, perché dopo essersi registrati, automaticamente è possibile accedere alle stesse applicazioni Google-dipendenti che normalmente si utilizzano sul PC: il calendario, GoogleReader, YouTube, ecc. Chiaramente questo è un bene ed allo stesso tempo un male, visto che ora Google sa anche dove sono, non solo cosa sto facendo…

A parte quest’ultimo aspetto, che in ogni caso dipende dall’utilizzo personale che si fa del telefono, in conclusione posso affermare che le mie aspettative sono state soddisfatte. E’ vero anche che ho scelto il modello migliore dell’HTC al momento in cui l’ho comprato (ora ne stanno uscendo di nuovi), insomma un signor smartphone, era quindi difficile rimanere delusi. Se devo essere sincero però, sono convinto che non valga i 500 euro richiesti, ma questa considerazione vale per tutti gli smartphone, dall’iPhone, al NokiaN97, al PalmPre, ecc. Ritengo che sia utile comprarli se effettivamente se ne fa uso, io ad esempio lo trovo comodissimo per quanto riguarda l’accesso ad Internet in movimento, lavorando tutti i giorni a Milano e spendendo molto tempo in viaggio trovo molto comodo poter leggere la posta già prima di entrare in ufficio, cercare informazioni o twittare da mobile, in modo da poter investire quel tempo che altrimenti spesso sarebbe perso.

Diciamo che la mia scelta ha pochi vincoli: vorrei un cellulare che come sistema operativo abbia Android. A dire il vero ho pensato anche all’iPhone (ce l’ha mio fratello, decisamente uno spettacolo), al Palm Pre (guardate questo video: è un cellulare stupendo) ed anche al BlackBerry, ma ho la fissa di voler testare e vedere il sistema operativo di casa Google, per vedere come l’hanno gestito, quante applicazioni esistono ed anche perché integra molti dei servizi che utilizzo tutti i giorni.

Viste queste premesse il meglio sul mercato è rappresentato dai tre modelli dell’HTC: l’HTC Dream è il primo ad essere uscito ed è anche l’unico che ho provato: mi ha impresisonato tantissimo. Conosciuto anche come G1 o Googlefonino 1, rispetto ad altri smartphone è molto spesso, ma ha una fluidità impressionante; ricordo infatti di aver provato tempo fa altri modelli HTC (Cruise e Diamond) e uno degli aspetti che più mi “inorridiva” era proprio la lentezza nel rispondere ai comandi e nel muoversi all’interno del menu (chiaramente quesi dispositivi montavano Windows Mobile…). L’HTC Magic è conosicuto anche come G2 ed ha avuto un grande successo. La più grande differenza dal Dream è la mancanza della tastiera fisica, si tratta di un telefonino completamente touch. Infine l’HTC Hero è quello da me preferito per vari motivi: molto più potente dei predecessori, più completo, personalizzabile e con un touchscreen capacitivo multitouch. Insomma, come è dimostrato anche dal prezzo, decisamente un gran bel cellulare. Non mi dilungo oltre nella descrizione anche perché esistono altri siti che hanno già realizzato alcune recensioni fatte molto bene.

A dire il vero negli ultimi mesi sono usciti altri smartphone con Android (Samsung Galaxy, LG-GW620, ecc) ma credo nessuno affidabile e bello (anche esteticamente) come quelli prodotti dall’HTC. Ecco perché la mia scelta è ricaduta su questi 3. A dire il vero l’HTC ha prodotto anche il modello Tattoo: si tratta di uno smarphone (sempre con Android) a basso prezzo. A me non piace molto: sono dell’idea che se cambio il mio cellulare lo faccio verso uno nuovo davvero bello e potente (quindi l’Hero ), oppure ne riprendo uno (passatemi il temine) “pattone” che costa pochissimo. Una via di mezzo non avrebbe molto senso…

Tra l’altro non sono così convinto dell’Hero, perché credo che la tastiera fisica del Dream sia molto comoda. Temo che a lungo andare i cellulari completamente touch tendano a stancare… Qualcuno sa portarmi la propria esperienza a riguardo? Purtroppo però il Dream è quello più soggetto a critiche su molti forum, la più rilevante è quella relativa alla batteria, la magigor parte degli utilizzatori consiglia addirittura di comprarne una nuova per avere un utilizzo normale del dispositivo… Decisamente una brutta notizia

In Italia l’HTC Hero non è ancora stato marchiato, a differenza del Dream (TIM) e del Magic (Vodafone) e questo significa che è necessario comprarlo senza poter fare un abbonamento con qualche operatore. Qui ci sono un po’ di note dolenti perché il prezzo è ancora troppo elevato (500 €), anche se ho trovato varie offerte intorno ai 300 €: molto meglio, ma ancora troppo elevate… Aspetteremo.

Penso che questo congresso presenterà numerose novità nel campo della telefonia mobile, ed in particolare nel mercato smartphone, per il quale uno studio della società Juniper Researc, prevede un incremento delle vendite pari al 95% nel quinquennio 2008-2013, fino a raggiungere i 300 milioni di unità nel 2013. Le maggiori novità del Mobile World Congress riguardano, infatti, il segmento smartphone: Nokia, Microsoft e Reaserch in Motion annunceranno servizi simili all’AppStore di Apple, per creare un’ecosistema intorno alle loro piattaforme mobili. Microsoft potrebbe anche svelare l’aggiornamento del sistema operativo Windows Mobile 6.5. Google Android ha già annunciato di arricchire Android Market con le applicazioni in vendita, da pagare tramite il sistema di pagamento online Google CheckOut.

Un’altra tendenza del Mobile World Congress 2009 è il Green It con i cellulari eco-sostenibili come Samsung Blue Earth, un cellulare touchscreen a energia solare. Anche LG dovrebbe presentare a Barcellona un modello eco-sostenibile con celle solari sul retro (per la ricarica).

Tra i terminali più attesi abbiamo:

• Pre della Palm;
• Nokia N97, il primo touchscreen della serie N;
• Ultra di Samsung;
• KM 900 Arena di LG;
• Tg01 di Toshiba;
• I Dou della Sony Ericson

Anche se quello più sospirato dal sottoscritto sarà il nuovo googlephonino, ovvero l’HTC G2, il nuovo smartphone dell’HTC con sistema operativo Android.

Tra l’atro a questo conresso partecipa un mio caro amico Gigi, in tournee con La3Tv: aspettiamo il suo ritorno per sentire cosa avrà da raccontarci…