A dire la verità più che l’articolo in sé, mi ha incuriosito la storia di questo paziente che, pur essendo famosa, io non ne avevo mai sentito parlare. Sapete di cosa soffriva quest’uomo? Dopo un’operazione chirurgica al cervello perse la memoria a breve termine! Praticamente ogni esperienza da lui fatta svaniva dopo pochi. Henry Molaison (l’acronimo H. M. venne usato per proteggere la sua privacy) soffriva infatti di una forma devastante di epilessia ed all’età di 27 anni, durante un estremo tentativo di cura, gli fu asportato una parte del cervello (anche parte dell’ippocampo): il risultato fu che l’epilessia fu in buona parte risolta, ma H. M. non era più in grado di formulare nuovi ricordi. Praticamente si ricordava tutto ciò che riguarda la sua infanzia, il suo nome, la sua personalità, i suoi amici, ma tutto quello ciò cha ha vissuto ed imparato dopo l’operazione, non rimaneva impresso nel suo cervello…

E’ chiaro che da li in poi divenne un caso clinico studiato da migliaia di scienziati, perché era unico nel suo genere. Tra l’altro vari studi rivelarono come Henry ripetendo in continuazione un compito lo faceva sempre meglio, pur non ricordando mai di averci provato (è quasi incredibile vero? ). Venne perciò dimostrato come la così detta memoria dichiarativa (quella che ci consente di ricordare nomi ed eventi) è scorrelata da quella procedurale (che ci fa imparare ad eseguire una certa operazione). Un altro strano test rivelò come per Henry il mondo era fermo al 1953, anno dell’operazione. Gli venne infatti posta una foto dell’allora presidente Ronald Reagan: Henry lo riconobbe ma lo definì un “famoso attore”, ciò che Reagan era nel 1953…

Divenne un caso clinico talmente raro che anche dopo la sua morte si è voluto tenere il cervello del paziente per poterne studiare le proprietà e caratteristiche.

Ho trovato questa storia davvero affascinante, non credete? Tra l’altro è piaciuta anche a Christopher Nolan, il quale nel 2000 si ispirò a questa vicenda per scrivere la sceneggiatura del film Memento, che purtroppo non ho mai visto.

Penso che questa iniziativa possa essere un’importante canale di comunicazione per le università di tutto il mondo ed un ottima porta per studenti, ricercatori e tutti coloro che sono interessati ai contenuti che le università possono offrire; ed allo stesso tempo è una straordinaria opportunità di visibilità offerta ai vari atenei partner, che consente loro di essere ancora più facilmente reperibili, soprattutto dai giovani.

Per poter postare un video le università devono fare richiesta: in Italia la Bocconi ed il Politecnico di Milano hanno già aderito. Credo che anche per l’Università degli Studi di Bergamo e per le altre università italiane possa essere una buona occasione per farsi conoscere ed apprezzare in tutt’Italia ed anche all’estero.

Aggiungerei anche finalmente, visto che abbiamo atteso il voto per più di un mese. Sono davvero contento di questo traguardo, non tanto per il valore in se, quanto per il tempo ed i soldi spesi per ottenerlo, che non sono stati pochi. Oltre ai 200 euro di iscrizione l’Esame di Stato è diventato davvero un processo lungo e complesso. In totale ho sostenuto 4 prove: 2 scritti da quattro ore l’uno, un’orale ed infine uno progetto finale dalla durata di 8 ore!!
Il tutto ha richiesto circa cinque mesi: le prime due prove a distanza di poche settimane le ho sostenute a novembre, l’orale a febbraio e l’ultimo scritto a marzo. Un ottimo traguardo in considerazione del fatto che molta non è riuscita a superarlo: infatti dopo i primi due scritti, dopo l’orale o (ancora peggio) dopo il progetto finale viene stilato l’elenco dei promossi. Visto che le prime tre prove le avevo passate, esser bocciato all’ultima sarebbe stato davvero deprimente. Anche perché avrei dovuto re-iscrivermi e rifare tutto da capo…

Faccio i complimenti anche a tutti i miei ex compagni universitari ed amici che con me hanno sostenuto questo esame e brillantemente l’hanno passato!!

Ringrazio tutti per essere venuti, in particolare il DJ per la musica e il Campel per non aver rotto (o bruciato) nulla! Tra l’altro la signora della casa il giorno dopo ha controllato proprio tutto. Ma era tutto tornato come prima, pulito e in ordine.

Beh ora la vita universitaria si è conclusa, non mi resta altro che trovare lavoro. Ho già inviato un po’ di Curriculum vitae, ed ho già avuto due proposte. Dovrò valutrare le offerte, sperando di scegliere bene…